Expertos comparten su experiencia en la industria de contabilidad en Puerto Rico

¿Te acabas de graduar de contabilidad y tienes dudas sobre la preparación de planillas? ¿Tienes las destrezas técnicas, pero no sabes qué esperar? ¿Eres un contador y quieres conocer los desafíos compartidos entre tus compañeros?

Entrevistamos a un grupo de contadores en Puerto Rico y recopilamos sus dudas y retos enfrentados al comienzo de sus carreras, entre otros temas.

Conoce cuáles son las dudas más comunes en la carrera de contabilidad.

Dudas recurrentes en el campo de contabilidad

¿Cómo fue tu trayectoria para llegar a la posición que estás actualmente?

• Albert Tamarez: “Fui empleado por once años por una compañía local de CPAs. Me fui por mi cuenta en marzo de 2011. Ya para el 2014 tenía cuatro empleados. Ya hoy día son siete. Es un proceso lento pero constante”.
• Raquel Ortiz: “Yo empecé en una época en dónde el campo estaba más dominado por hombres. No fue sencillo. El primer choque fue en mi entrevista, no sé si era un momento jocoso, pero el supervisor le había dicho a la persona encargada de mi entrevista que trabajar con mujeres era una "chavienda". Me terminó reclutando y terminé trabajando con él hasta el 2018, en dónde se retiró. Le compré su participación en la práctica. Tuve que dar todo para lograr las metas”.
• Eugenio Lomba: “Me botaron de dónde estaba, así que tuve la oportunidad de revaluar lo que quería. En julio de 2011, me botaron y poco a poco pude hacer una cartera de clientes y trabajar por mi cuenta y he trabajado por mi cuenta desde entonces”.
• Miguel Fonseca: “Tuve que pasar por un proceso de experiencia, trabajar en otros lugares antes de tener mi propia práctica. Fue importante adquirir la experiencia y ver cómo todo funcionaba antes de estar por mi propia cuenta”.
• María de los Ángeles: “Son más de treinta años. Comencé a trabajar en el '85 en una firma. Fui subiendo de niveles, me moví de firmas. Llegué a Kevane Grant Thornton en el '97 como gerente y en el 2000 me subieron a socia. Ya llevo de socia veintitrés años. Ha sido una trayectoria de mucho trabajo. No es secreto de que esta es una industria donde las horas son largas. Mucha aplicación y mucha disciplina. Siempre aprendiendo cosas nuevas, ya que en la universidad uno aprende lo básico. Yo entré por impuestos directamente. Antes, lo normal era entrar por auditoría”.
• Alejandro Méndez: “Llevo más de treinta años de servicio. Entre los factores relevantes, adquirí experiencia en las firmas de contabilidad pública. Trabajé en el Departamento de Hacienda, en diferentes posiciones de confianza, como Secretario Auxiliar de Rentas Internas. Mi experiencia en Hacienda, la práctica y mi labor como docente orientando a estudiantes en estos programas; todo eso me ha llevado a mi posición actual, Senior Manager en la firma de Alvarado Tax”.
• Rolando Lopez: “Yo fui socio de una firma por treinta años, aunque estuve antes en otras firmas, cuando me retiré de KPMG como socio, en dónde estuve a cargo de las operaciones en Puerto Rico. De ahí, trasciendo a hacer una consultoría por mi cuenta. Con mi deseo de formalizar una relación con una institución universitaria, llego a Sagrado Corazón, para dar una clase de contabilidad. Ahora, soy líder académico”.
• José Figueroa: “Actualmente, soy dueño de una firma. Comparto el 50% con una compañera. Cuando comencé mi carrera como contable, sabía que no quería trabajar en contabilidad pública. Sabía que quería una compañía privada, pero, mi primer trabajo fue como auditor interno de un hotel en Río Grande. Trabajaba de 3:00 a.m. a 11:00 a.m., lo cual me permitió estudiar para los exámenes de CPA. Rápido que los pasé, me dieron la oportunidad en la firma en la cual trabajo actualmente. Trabajé aquí veintiún años hasta que hace año y medio, el jefe decidió retirarse y nos dio la oportunidad de comprar la firma a mí y a mi compañera”.
• Lilliam Cedeño: “Terminé un bachillerato en Contabilidad en la Universidad de Puerto Rico, recinto de Río Piedras. Trabajé en el Departamento de Hacienda- pude hacer mi internado y trabajar ahí. Luego me fui a una empresa privada. Por otro lado, mi papá siempre tuvo una compañía privada. Hice maestría y seguí trabajando. En el 2009, tomé la decisión de unirme a la compañía de mi papá, ya que él estaba por retirarse. Mi hermana y yo nos quedamos con la compañía. Comencé a dar clases a tiempo completo y me he quedado entre esas dos cosas”.
• José A. Tort: “Cuando me gradué, trabajé para una compañía privada por varios años. De ahí, salté a otra. Volví a moverme a otra y, finalmente, de ahí, monté mi propia firma en el '97, y continúo ahí actualmente”.

¿Cuáles son las dudas más comunes que tuviste al principio de tu carrera al preparar planillas?

• Albert Tamarez: “La duda más común siempre va a ser el cambio en contribuciones. En Puerto Rico cambian mucho las reglas y los procedimientos”.
• Raquel Ortiz: “Yo originalmente entré para auditoría, no para planillas, así que tuve varias dudas. Me encargué de aprender mucho sobre los procesos de preparación de planilla. No me recuesto hoy día de programas”.
• Eugenio Lomba: “Mi duda era a dónde iban a parar los números que veía en los documentos.”
• Miguel Fonseca: “Parte de las dudas era cómo se trataban ciertos tratamientos contributivos a ciertas partidas. Lo que se practica es distinto de lo que se ve en lo teórico, cuando estás estudiando. Personas que te compartan su conocimiento es crucial para entender cómo se trabajan ciertas cosas”.
• María de los Ángeles: “Muchas. Como dije, en la universidad te preparaban para lo básico. Antes se enseñaba la planilla de income tax, la de individuo. Nada de entidades ni otra cosa que no fuera eso. Tampoco se centraba en estas otras planillas que hay que hacer, como property tax, patentes, etc. Así que diría que las dudas más grandes fueron hacia eso, las planillas de entidades. Para aquel entonces, no existían programas para esto, por lo que le añade a la carga”.
• Alejandro Méndez: “Es el conocimiento de la ley. Uno comienza con unos estudios universitarios, lo cual son bien importantes, pero la verdad es que la preparación de planilla, uno tiene que practicar. Estar en una firma y ser supervisado; tú vas a aprender en la práctica. Uno tenía que buscar información y no había mejor fuente que en la misma ley. Las instrucciones de planillas no son suficiente, ya que no son una base legal, es una guía”.
• Rolando Lopez: “De identificar la información relevante, identificar las partidas que tenían un plano diferente contributivo, y luego toda la preparación de esa documentación que se requiere para dejar un rastro de lo que es el resultado final que se presenta en la planilla”.
• José Figueroa: “En mis principios, yo trabajé un año en Hacienda en el área de revisión de planillas. Yo siempre confundía la 1099 que es federal y la 1080 que es local. También, antes existía el jefe de familia, tener un solo dependiente... pequeños detalles confusos, como qué formulario se usaba”.
• Lilliam Cedeño: “Mis dudas se enfocaban en el área corporativa. Trabajaba individuos asalariados, pero con el tiempo me moví a individuos con negocios y fui adquiriendo experiencia hasta que logré trabajar la parte corporativa”.
• José A. Tort: “Al principio era mucho más complicado porque uno no entendía cómo funcionaba el sistema contributivo. Básicamente, las dudas comunes; cómo se tratan las diferentes partidas y cómo se presentan para poder completar la planilla”.

¿Qué retos crees que hay en la carrera de contabilidad? ¿Cómo has podido combatirlos?

• Albert Tamarez: “La carrera de contabilidad es dinámica. En P.R. tratan de implementar otras alternativas de fiscalización que están vigentes en otros mercados, entiéndase Centro América y Estados Unidos. En P.R. se dificulta el proceso de llevar a cabo todo proceso, hay mucha incertidumbre”.
• Raquel Ortiz: “En el área de contabilidad pública, son los cambios de las leyes”.
• Eugenio Lomba: “Un reto es estar al día con todos los cambios que existen, sean estatal, federal y en la profesión. Se combate con la educación continua”.
• Miguel Fonseca: “Dentro de los retos, la complejidad que trae el mismo sistema contributivo en Puerto Rico”.
• María de los Ángeles: “Desde la perspectiva de contabilidad pública, que es lo que trabajo, es la escasez de recursos y el exceso de demanda. Encontrar personas que les guste esta profesión y que lo vean como una carrera, no como un paso hacia otra cosa. También, el tener que estar entrenando a gente nueva todo el tiempo”.
• Alejandro Méndez: “La cantidad de horas que hay que trabajar. Hay que luchar para que haya un balance entre la vida personal y profesional. Eso va a depender del manejo del tiempo”.
• Rolando Lopez: “El proceso de digitalización e inteligencia artificial que poco a poco se ha ido adueñando de los procesos de preparación de planillas...lo que ha reemplazado la mano humana, primero de manera mecánica, luego de manera digital y ahora de manera inteligente. Esto le presenta al contador el reto de cómo añadir valor o presentarse”.
• José Figueroa: “Existen dos retos grandes. Uno es mantenerte al día. Luego de pasar los exámenes de CPA, te dicen que debes tener 120 créditos en educación continuada. Antes yo me decía a mí mismo "¿para qué?", pero créeme que el que no hace esos 120 créditos, no va a estar al día. Las leyes en Puerto Rico cambian constantemente. Segundo, es el reto de mantener al contribuyente contento. Quieren que les prepares las planillas, pero no quieren pagar, así que tienes que pensar en cómo trabajar cada caso individual”.
• Lilliam Cedeño: “Hoy en día, a pesar de que creo mucho en la tecnología, es una buena herramienta para la contabilidad, pero entiendo que a veces, los jóvenes que se están graduando dependen mucho de la tecnología y la tecnología puede fallar. Por eso les digo que es importante conocer la ley contributiva, cómo se hacen las cosas, no depender de que la tecnología lo sepa por ellos. Que busquen adquirir conocimiento de las cosas”.
• José A. Tort: “El reto más grande es que hay que mantenerse al día, leyendo todo el tiempo por los cambios constantes”.

¿Cuáles crees que son los beneficios de trabajar como contador y ejercer tu profesión en Puerto Rico?

• Albert Tamarez: “La atención al cliente. El mantener al cliente informado y poder ofrecer un servicio de una manera individualizada es posible aquí. La idea de incluir al cliente y asegurarse de que el mismo tenga visibilidad de todo es una prioridad”.
• Raquel Ortiz: “No creo que haya mucha diferencia, el ejercer en Puerto Rico. Todo, incluso el trato, depende de la compañía en la que trabajas. Una compañía pequeña versus una internacional o grande es donde verdaderamente se ve el cambio”.
• Eugenio Lomba: “Hay mucho trabajo. La complejidad de los requisitos en Puerto Rico hace que ejercer aquí sea muy distinto a trabajar afuera. En otros lugares, el trabajo que hacemos nosotros, lo hacen otros gobiernos por las personas (como en España)”.
• Miguel Fonseca: “Esto depende de si eres contador o un Contador Público Autorizado (CPA). Al ser el segundo, definitivamente me abrió unas puertas que quizás no hubiese tenido como contador nada más”.
• María de los Ángeles: “Lo veo como una oportunidad para apoyar e influir en el desarrollo económico de Puerto Rico. Lo veo como apoyar a ese individuo local a seguir con su negocio”.
• Alejandro Méndez: “En realidad escogí trabajar en contabilidad porque me gusta. Una vez uno elige la profesión que le gusta, que es la que te conviene, definitivamente el camino es mucho más llevadero. No importa las complejidades que mencioné antes. Haciendo bien mi trabajo yo aporto a Puerto Rico”.
• Rolando Lopez: “Tiene muchos beneficios, como el hecho de que hay mucha demanda. De hecho, más demanda de lo que hay oferta”.
• José Figueroa: “Además de uno crecer profesionalmente, porque creo que uno aprende algo nuevo todos los días, diría que el beneficio más grande--y para mí no es profesional--es el desarrollo con el cliente porque al final del día, yo digo que uno termina siendo familia de ellos. Es bien gratificante que lleguen a conocer a uno, que te den la oportunidad de conocerlos más allá de lo que es el negocio”.
• Lilliam Cedeño: “Nosotros, en Puerto Rico, tenemos la ventaja de que dominamos dos idiomas- el inglés y el español. Yo trabajo planillas federales y vivo en Puerto Rico, pero tengo muchas personas que viven en Estados Unidos y me contactan para trabajarles las planillas. En términos de contador, siempre va a haber necesidad de contadores. Tú buscas y de aquí a diez años vas a tener trabajo”.
• José A. Tort: “Un beneficio de una carrera como esta es que no tienes que comprar nada. Con tu propio conocimiento y con muy poca inversión puedes generar tu trabajo, y ahora, con la facilidad de trabajar remoto, puedes trabajar desde cualquier parte del mundo”.

¿Cuáles son las dudas más frecuentes que tuviste o que tu firma tuvo este Tax Season en general?

• Albert Tamarez: “Algunos procedimientos con el Departamento de Hacienda para presentar ciertas planillas, cómo entender la idiosincrasia de cada municipio, ya que cada municipio tiene sus propios procedimientos”.
• Raquel Ortiz: “Algunos cambios que fueron muy rápidos y uno podía olvidarse de ellos. Lo bueno es la consistencia de tener los mismos clientes a través de los años”.
• Eugenio Lomba: “Cómo implementar los cambios que la ley 52 trajo”.
• Miguel Fonseca: “Las fechas de radicaciones, porque de María para acá, no hemos tenido un año normal. Los cambios son constantes. En el caso de los municipios, sería el cambio de fecha y los requisitos únicos y distintos que dependen del municipio. Hay 78 libros distintos de como tú radicar una declaración de volumen de negocio. La solicitud de prórroga fue algo que creó mucha confusión este año, ya que el proceso cambió del año anterior”.
• María de los Ángeles: “La aplicación de legislación nueva y que las formas no estén al día”.
• Alejandro Méndez: “La implementación de la ley 52”.
• Rolando Lopez: “Hay áreas desastrosas, como la acreditación. Todos los años necesita una pequeña auditoría”.
• José Figueroa: “El Employee Retention Credit creó muchas dudas, al igual que el Crédito por Hijos. La gente se va automáticamente con lo que pasó en años anteriores y el proceso de actualizar a cada cliente toma tiempo”.
• Lilliam Cedeño: “En general, la gente llamaba mucho para el Crédito por Trabajo, el Child Credit y los $400- personas llamando para saber si son elegibles para él”.
• José A. Tort: “Las dudas comunes fueron: el Crédito por Trabajo y si los clientes son elegibles para ciertos beneficios”.